Se

Se tu puoi mantenere la calma, quando tutti intorno a te
la perdono e a te ne attribuiscono la colpa;
Se tu puoi fidarti di te stesso, quando tutti ne dubitano
e, insieme, essere indulgente verso quelli che diffidano;
Se tu sei capace di aspettare senza stancarti,
di mantenerti retto in mezzo alla falsità e all’intrigo,
forte e puro tra la corruzione;

Se tu puoi sognare senza essere schiavo dei sogni,
pensare senza fermarti al pensiero;
Se tu puoi trovarti nel trionfo e nel disastro
senza gonfiare nel primo e senza smarrirti nel secondo,
sempre uguale e padrone di te stesso;
Se tu sei capace di vedere infranti gli ideali e le opere
cui dedicasti la vita e di resistere, non solo,
ma di ricostruire da capo la verità e le opere;

Se tu puoi crescere in potenza senza abusarne,
avvicinare i grandi restando amico degli umili;
Se tu puoi essere padrone di te a tal punto
che amici e nemici non possano abusare dite, né ferirti;
Se tu sai usare di tutto il tempo con tale saggezza da riempirlo solo di bene;

…Se tu – con l’aiuto di Dio – vuoi e sai fare
sempre, a tutti, solo del bene senza aspettarti
o esigere altra ricompensa all’infuori di quelle promesse da Dio;
…Se tu, in una parola, sai vivere di amore
e per amore di Dio e del prossimo; tieni a mente e sii certo;

Che tua è la terra e il cielo, il tempo e l’eternità,
gli uomini e Dio; tua la grandezza e la gloria;
che tu sei davvero e per sempre un uomo e un cristiano.

Joseph Rudyard Kipling